El Declive de la Hegemonía Estadounidense y el Ascenso de Asia en el capitalismo
El declive del capitalismo y la hegemonía de Estados Unidos (EE. UU.) es un proceso multifactorial y prolongado que se evidencia tanto en el ámbito financiero y productivo interno como en el geopolítico internacional, intensificándose notablemente a partir de la crisis de 2008.
A continuación, se describen las etapas y factores clave que marcan esta declinación, según los análisis de las fuentes:
1. El Fin de la "Época Dorada" y la Crisis Fordista-Keynesiana (Década de 1960 y 1970)
La hegemonía económica estadounidense, consolidada tras la Segunda Guerra Mundial, comenzó a declinar desde la segunda mitad de los años sesenta.
- Agotamiento productivo: El modelo fordista-keynesiano, que fue la principal base tecnoeconómica del desarrollo del país, se agotó. Esto se debió a la obstrucción de la intensificación del trabajo por la resistencia obrera, la saturación del mercado de bienes duraderos (como el automotriz), y el fracaso de las instituciones keynesianas para controlar la inflación y los crecientes déficits fiscales.
- Caída de la Rentabilidad: En conjunto, estos factores determinaron una caída en la tasa de rentabilidad del capital.
- Quiebra del Sistema Monetario: La crisis de 1974-1975 llevó al abandono de la convertibilidad del dólar con el oro y al fin del sistema monetario de Bretton Woods. Esto ocurrió después de que el uso "irracional" del dólar para financiar déficits militares y comerciales provocara una abundancia de dólares en manos extranjeras y una pérdida de confianza en la solidez de la moneda.
2. Factores Neoliberales y Financieros del Declive Interno
La adopción del neoliberalismo (ligado a la revolución informática y la globalización) y la financiarización subsiguiente exacerbaron las debilidades estructurales de EE. UU.
- Desregulación y Especulación: La revolución neoliberal de Thatcher y Reagan destruyó las instituciones fordistas-keynesianas. La completa desregulación del sector financiero y el debilitamiento de las funciones sociales y económicas del Estado desencadenaron la especulación financiera a niveles nunca vistos.
- Surgimiento de la "Banca en la Sombra": Se permitió la creación de una "banca en la sombra" (Shadow Bank System) descontrolada, que carecía de regulación y supervisión pública total. Esto implicó la desnaturalización de la función primordial del crédito orientada a la producción.
- Fuga de Capitales y Desfinanciamiento: El régimen neoliberal impulsó la fuga ilícita de grandes capitales dinerarios a Paraísos Fiscales para evadir impuestos. Este desfinanciamiento extremo del Estado nacional limitó su capacidad fiscal y regulatoria, y obligó a optar por políticas de austeridad.
- Pérdida de Competitividad: A largo plazo, el debilitamiento estatal y la primacía de la lógica de rentabilidad a corto plazo de los accionistas provocaron una enorme y acelerada pérdida de competitividad internacional, incluida la tecnológica.
3. La Crisis de 2008 y la Evidencia del Agotamiento Neoliberal
La crisis financiera internacional de 2008-2010 se considera la expresión del agotamiento del neoliberalismo como régimen predominante y la evidencia de la declinación histórica estadounidense.
- Endeudamiento Masivo: El colapso del sistema especulativo (culminación de la crisis de las hipotecas subprime) requirió un descomunal rescate gubernamental al sector financiero. Este desembolso fiscal elevó el endeudamiento público y el déficit fiscal a un nivel que cuestiona seriamente el crecimiento económico futuro. La deuda externa pública pasó del 62.8% del PIB en 2007 a 101.3% en 2014.
- Reversión de Rol Mundial: El país se convirtió en un gran deudor mundial. Esto revirtió completamente el papel que EE. UU. había alcanzado a partir de la Segunda Guerra Mundial.
- China como Acreedor: La compra externa de activos públicos estadounidenses incrementó, con China convirtiéndose en el nuevo primer acreedor de EE. UU..
4. La Reconfiguración Geopolítica y el Ascenso de Rivales
La declinación estadounidense se aceleró por la competencia internacional, especialmente de países que no adoptaron la ortodoxia neoliberal.
- Desplazamiento del Centro Cíclico: El factor subyacente de la declinación es la competencia industrial del bloque de países periféricos emergentes, con China a la cabeza.
- El centro cíclico de la economía mundial se desplazó desde Norteamérica y Europa Occidental hacia Asia Oriental.
- China alcanzó el PIB de Estados Unidos (por paridad de poder adquisitivo) en 2014.
- La tasa de crecimiento del PIB de EE. UU. es superada por Rusia, China e India, según el FMI.
- Bloque Antineoliberal: El ascenso de países emergentes asiáticos no neoliberales (como China, India y Rusia) que utilizaron políticas de activismo estatal y aprendizaje tecnológico, muestra los límites de la hegemonía estadounidense.
5. El Declive del Dólar y el Aislamiento Geopolítico
El dominio del dólar, que por décadas funcionó como una "enorme subvención" para EE. UU., está en declive.
- Instrumentalización de la Moneda: EE. UU. ha "instrumentalizado" su moneda a través de sanciones, el bloqueo del sistema SWIFT y la confiscación de activos rusos tras la invasión de Ucrania, demostrando que ya no es un árbitro neutral.
- Dedolarización y BRICS: Esto generó una impulsión defensiva internacional para reducir la dependencia del dólar. Las reservas mundiales en dólares han caído (de más del 70% hace 20 años a menos del 45% actualmente).
- El centro de gravedad del capitalismo mundial se desplaza hacia Asia y los BRICS, que ya superan al bloque occidental en PIB.
- Fracasos Militares y Geopolíticos: El declive de los imperios, comparado con el de Gran Bretaña, se evidencia en las derrotas militares en conflictos como Vietnam, Afganistán, Irak y ahora Ucrania. Los intentos de aislar a Rusia han fortalecido la relación de esta con los BRICS, lo que aumenta el poder y autonomía de estos frente a Occidente.
El economista Richard D. Wolff concluye que EE. UU. debe aceptar este nuevo orden mundial impulsado por los BRICS y China. Negar esta realidad solo resultará en más errores y sufrimiento.
Capitalismo Contemporáneo: Características y Contradicciones
El capitalismo contemporáneo, frecuentemente denominado capitalismo informático (o informacional) global, o a veces capitalismo tardío, se define por una profunda reconfiguración tecnológica, espacial e institucional que ha generado un conjunto de características y contradicciones sistémicas.
Este nuevo capitalismo surgió del agotamiento del modelo fordista-keynesiano de posguerra (el cual declinó desde finales de los años sesenta), y se basa en la convergencia de cinco elementos fundamentales: la revolución informática, la globalización, el neoliberalismo, un nuevo sistema financiero especulativo y la declinación de la hegemonía estadounidense.
A continuación, se detallan sus principales características y contradicciones:
I. Características Fundamentales del Capitalismo Contemporáneo
1. La Base Tecno-Productiva: Capitalismo Informático y del Conocimiento
El motor tecnoeconómico de la producción mundial desde la década de 1980 ha sido el despliegue de las tecnologías electrónica y las telecomunicaciones, posibilitado por la invención del microprocesador.
- Sustitución Sectorial: El Sector Electrónico-Informático (SE-I), estructurado en torno a la computadora, sustituyó al complejo automotriz-metalmecánico como núcleo central de la producción social.
- Innovación y Flexibilidad: Permitió el surgimiento de la "producción flexible" y transformó la organización del trabajo y los sectores económicos. Conllevó la constitución de un nuevo tipo de empresa trasnacional tipo red.
- Economía del Conocimiento: Se pasó a una "Economía del Conocimiento" basada en la investigación científica, la innovación o el aprendizaje tecnológico, realzando el papel de la propiedad intelectual.
- Automatización Avanzada: Permite la automatización y la informatización de la mayor parte de la economía y la vida social. En una etapa más reciente, condujo a la comunicación digital entre objetos ciberdirigidos (base para la automatización avanzada y el control remoto).
2. La Configuración Espacial: Globalización Desigual
La difusión internacional de la revolución informática redefinió el despliegue espacial del capitalismo, creando la globalización.
- Internacionalización Amplia: Constituye el proceso de internacionalización más amplio y profundo que jamás ha vivido el mundo.
- Infraestructura Informacional: Su basamento tecnológico es una infraestructura informacional completamente nueva, como el internet y las redes de fibra óptica.
- Industrialización Acelerada: Es la etapa de mayor y más acelerada industrialización de países periféricos y atrasados, como China, India o Brasil.
- No Homogeneización: La globalización no produjo una homogeneización del mundo, sino una nueva interacción desigual entre capitalismos nacionales contrapuestos.
3. El Marco Socio-Institucional: Predominio Neoliberal
El neoliberalismo predominó ampliamente a nivel internacional desde las últimas dos décadas del siglo XX como la institucionalidad dominante de la revolución informática y la globalización.
- Principios Centrales: Absolutiza los principios del liberalismo clásico: propiedad privada absoluta, libre mercado, individualismo a ultranza y estado mínimo. Es un nuevo tipo de conservadurismo político y un individualismo extremo, opuesto frontalmente a la cooperación social y al intervencionismo estatal.
- Contracción Estatal: Condujo a un régimen de contracción del Estado y sus funciones sociales, crediticias y de desarrollo, favoreciendo la libre circulación del capital a gran escala mediante privatizaciones y desregulación.
- Neoliberalismo y Neoconservadurismo: El neoliberalismo estuvo ligado al neoconservadurismo de Thatcher y Reagan. Su aplicación generó una polarización social regresiva y el incremento gigantesco del endeudamiento.
4. La Estructura Financiera: La Financiarización Especulativa
La combinación de la desregulación neoliberal y la nueva tecnología informática facilitó la conformación de un sistema financiero de carácter esencialmente especulativo, denominado financiarización.
- Desintermediación y Desregulación: El sistema se basa en la desintermediación bancaria (sustitución de bancos regulados por fondos financieros desregulados) y la titularización y desregulación del crédito.
- Ingeniería Financiera: La innovación tecnológica es fundamental para la ingeniería financiera especulativa, facilitando transferencias electrónicas en tiempo real y el uso de instrumentos derivados y "paquetes estructurados de deuda".
- Banca en la Sombra: Destaca la aparición del "Shadow Bank System" (Banca en la sombra) en Estados Unidos, que opera con total falta de regulación y supervisión pública.
5. El Resurgimiento del Capitalismo de Estado Globalizado
A raíz de la crisis de 2008 y la declinación de la hegemonía neoliberal, el Estado ha reconfigurado su papel, dando paso a una nueva era de "capitalismo de Estado globalizado".
- Agente Económico Activo: El Estado no solo actúa como regulador, sino como agente económico que posee y acumula capital.
- Dominio del Capital Estatal: Las empresas estatales representan el 20% de las 2000 empresas más grandes del mundo (el doble que hace veinte años), y los activos controlados por fondos soberanos han crecido de menos de 1 billón de dólares a más de 12,4 billones de dólares.
- Objetivos Geoestratégicos: Este modelo inyecta ambiciones geoestratégicas y una voluntad explícita de "moldear" los mercados para orientarlos políticamente.
- Nacionalismo Económico: Se ha observado un giro hacia formas de intervencionismo estatal más enérgicas y el desarrollo de formas virulentas de nacionalismo económico que articulan el interés económico con la seguridad nacional, utilizando la propiedad estatal para controlar sectores estratégicos.
II. Contradicciones y Conflictos Centrales
El capitalismo contemporáneo, a pesar de su dinamismo tecnológico, presenta severas contradicciones inherentes a su estructura neoliberal y financiera.
1. La Contradicción Tecnológica y Social
La tecnología, si bien generó una oleada de desarrollo económico mundial, no es social ni políticamente neutral, lo que genera una contradicción entre potencial y uso.
- Innovación Regresiva: La innovación tiende a ser socialmente regresiva o irrelevante. Se diluye en cuestiones menores de la electrónica de consumo suntuaria (teléfonos celulares sofisticados, gadgets) o equipos médicos muy caros, inaccesibles para la mayoría de la población.
- Uso Especulativo y Militar: La revolución informática también sirve a la tecnología militar a gran escala, la delincuencia organizada y, crucialmente, la ingeniería financiera especulativa.
2. La Contradicción Financiera: Dinero Organizado vs. Economía Real
La financiarización impone una contradicción fundamental entre la lógica especulativa y la productiva.
- Evasión Fiscal y Desfinanciamiento Estatal: El neoliberalismo y el sistema financiero impulsan el atesoramiento clandestino e ilícito ("fugas de capital") en los Paraísos Fiscales, lo que sustrae recursos masivos del control público y del uso productivo y social. Este desfinanciamiento es una causa principal de las crisis fiscales en países desarrollados y debilita la capacidad del Estado para atender gastos sociales.
- Prioridad Especulativa: El Shadow Bank System y la titularización del crédito implican la desnaturalización de la función primordial del crédito como canalización del capital dinero ocioso hacia la producción. La lógica de la rentabilidad financiera (a corto plazo) toma la ventaja sobre la rentabilidad económica.
3. La Polarización Social Regresiva
La conjunción de factores tecnológicos y neoliberales ha generado una gran polarización de ingresos y una ruptura del tejido social.
- Desigualdad Extrema: El régimen neoliberal fomenta el enriquecimiento y consumismo desmedido de la cúpula superior de la sociedad. La base social del sistema se erosiona por un tipo de inclusión basada más en el crédito que en el empleo o el salario.
- Despojo: La fase actual del capitalismo se caracteriza por la "acumulación por despojo" (aunque este no es un rasgo históricamente específico, se halla presente).
- Base Social del Conflicto: Las enormes desigualdades sociales, el desempleo y la miseria actúan como la base social para la delincuencia internacional, la opacidad de los capitales y la "amoralidad" a ultranza del sistema.
4. La Contradicción Geopolítica y las Vías de Desarrollo Opuestas
La crisis de 2008 y la declinación de la hegemonía estadounidense han impulsado la conformación de un nuevo orden mundial multipolar, caracterizado por la pugna entre bloques con modelos económicos contrapuestos.
- Frente de Oposición: Se ha formado un frente mundial muy amplio contra el neoliberalismo y la hegemonía mundial de Estados Unidos, liderado por China, su alianza con Rusia y el bloque de los BRICS (Brasil, Rusia, India, China, Sudáfrica) y otros países de economía mixta.
- Vías Alternativas de Desarrollo: Esta oposición se manifiesta en dos vías de desarrollo muy distintas forzadas a coexistir en la pugna mundial:
- Vía Neoliberal (Integración Pasiva): Caracterizada por la declinación, el estancamiento económico y el debilitamiento estatal (ej. EE. UU. y la mayoría de Europa).
- Vía Social-Productivista (Integración Activa): Caracterizada por la preservación de Estados nacionales fuertes y desarrollistas, que lograron un vertiginoso crecimiento económico e inclusión social (ej. China, India, Corea).
- La Principal Contradicción Actual: Hoy, la principal contradicción socioeconómica y política del mundo separa a países, clases y fuerzas sociales agrupados en favor o en contra del neoliberalismo y del dominio mundial de Estados Unidos.
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